La société Volswagen a effectuée un pas en avant en ce qui concerne l'assistance à la conduite.
En attendant qu'un futur plus ou moins loin nous offre une voiture capable de "conduire" seule, la firme allemande a présenté sa toute dernière innovation : un "auto pilote temporaire" surveillé par le conducteur lui-même.
Cette technologie permet à une voiture de rouler semi-automatiquement à des vitesses allant jusqu'à 130 Km/h sur autoroutes.
Volkswagen ne voit pas ici une finalité, mais plutôt un tremplin vers une conduite entièrement autonome. Cet "ordinateur de bord pilote" fonctionne en utilisant une combinaison de technologies existantes, telles que le régulateur de vitesse adaptatif et l'assistant d'aide au maintien dans la ligne de circulation
Malgré tout le conducteur conserve toujours la responsabilité et la conduite est toujours sous son contrôle et il doit donc constamment la surveiller.
Dans ce mode de conduite semi-automatique, le système maintient une distance de sécurité par rapport au véhicule qui précède, conduit à une vitesse choisie par le conducteur, réduit cette vitesse si nécessaire avant un virage et maintient la position centrale du véhicule par rapport aux marqueurs de voie. Le système observe également des règles de dépassements et les limites de vitesse. En outre, les manoeuvres d'arrêts et de démarrage dans les embouteillages sont également automatisés.
Ce qui diffère d'autres technologies plus avancées en matière de conduite autonomes, est que ce pilote automatique temporaire Volkswagen est basé sur une plateforme de capteurs d'une qualité d'un niveau de production industrielle, constituées de radar, de caméra et de capteurs à base d'ultrasons complété par un scanner laser et un horizon électronique.
Cela signifie que si l'inconvénient est une technologie non optimal, l'avantage, lui, réside dans une possibilité de production à cours termes.